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Tras un interludio de cuatro años, la National Football League (NFL) volverá a jugar en la Ciudad de México (CDMX), no como un evento aislado, sino como la piedra angular de un compromiso estratégico más profundo. La liga recientemente confirmó un acuerdo para disputar un partido de temporada regular en México en cada una de las próximas tres temporadas, iniciando en diciembre de 2026. Este movimiento deliberado consolida a México como un mercado priorizado, tras el éxito de los encuentros previos que agotaron localidades y establecieron récords de audiencia.
Cabe recordar que el primer duelo de la liga en México se jugó en octubre de 2005; posteriormente, en los años 2016, 2017, 2019 y 2022, quedó la tradición de que el encuentro se realice en noviembre. Ahora, el próximo partido de temporada regular en territorio azteca será está pactado para diciembre de 2026.
La elección del equipo local para estos encuentros será un rompecabezas que refleja la compleja geografía afectiva de la NFL en México. Diez franquicias—los San Francisco 49ers, Las Vegas Raiders, Arizona Cardinals, Dallas Cowboys, Denver Broncos, Houston Texans, Kansas City Chiefs, Los Angeles Rams, Miami Dolphins y Pittsburgh Steelers—poseen derechos de comercialización exclusivos en el país como parte del Programa de Mercados Globales de la liga. Este estatus las coloca como las principales candidatas para fungir como anfitrionas administrativas en el Estadio Banorte, sede del partido.
Cada una de estas franquicias representa un distinto vector de atracción. Los Cowboys, con su legado de “América’s Team”, y los Steelers, así como los Chiefs, cuentan con una base de seguidores histórica y ejercen un poderoso magnetismo nacional. Mientras, equipos como los 49ers, Rams, Cardinals, Broncos, Texans y Raiders capitalizan la proximidad geográfica y los vínculos culturales transfronterizos.
El programa de mercados globales no es sólo una designación comercial; es una relación que hemos cultivado durante años a través de activaciones, clínicas y presencia en medios. Cuando una de estas franquicias “juega en casa” en México, no llega a un territorio neutral. Llega a una extensión de su mercado.
La decisión final, que la liga anunciará junto con el rival y la fecha específica, será un cuidadoso cálculo que balanceará el atractivo narrativo. Así como el potencial de venta de entradas y los intereses de transmisión. El partido, sin duda, será uno de los eventos deportivos con mayor demanda del año en México.
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Este acuerdo trianual sugiere que la NFL ve en México algo más que un estadio lleno; ve un bastión de afición profundamente arraigado. El regreso, en diciembre, no es sólo una cita en el calendario… es la formalización de una relación a largo plazo, donde el partido es el espectáculo central; pero el objetivo final es hincar aún más el balón en el corazón de un mercado demostró, partido tras partido, ser capaz de adoptar este deporte como propio.
