Copa del Mundo 2026
Memo Ochoa
Selección Mexicana de Futbol
En un capítulo de la serie de la FIFA titulada “Cartas que Unen”, Guillermo “Memo” Ochoa, con la voz entrecortada y los ojos cristalinos, no sólo leyó una carta de su hija, sino que dejó ver el profundo significado que la Selección Mexicana de futbol tiene en su vida. “La selección de México siempre ha sido en mi carrera y en mi vida mi brújula, mi dirección”, declaró Ochoa, visiblemente emocionado. “Yo no entiendo mi carrera sin la selección. No sé qué sería de mi carrera sin la selección y ahora que termine la selección no le veo más sentido al futbol ni a seguir jugando”.
Con estas palabras, el veterano portero zanjó cualquier especulación sobre su futuro, confirmando, básicamente, que su sexta Copa del Mundo, que tiene a México como anfitrión, será también su última, sellando un legado que comenzó en diciembre de 2005. Su decisión, más que un retiro, es la conclusión de un ciclo profesional de más de 20 años que se ligó indisolublemente a la camiseta verde. “He disfrutado cada momento, lo he dado todo, lo he dejado todo. Me voy en paz, con la cabeza en alto y orgulloso de haber vivido esto”, subrayó el portero, ahora de 40 años.
“Memo” Ochoa nació en Guadalajara el 13 de julio de 1985. Y debutó en la Primera División de México con el Club América en 2004, bajo la tutela del técnico neerlandés Leo Beenhakker. Su carrera como internacional es una crónica de constancia y momentos de brillantez. Acumula 153 partidos con la selección mayor, ubicándose como el tercer futbolista con más convocatorias en la historia del Tri, solo por detrás de Andrés Guardado (180 partidos) y Claudio Suárez (177 partidos). Debajo de Ochoa, están futbolistas de la talla de Rafa Márquez (147 partidos), Pável Pardo (146 partidos), Gerardo Torrado (144 partidos), Jorge Campos (130 partidos), entre otros.
Sin embargo, su legado se forjó en los escenarios más exigentes. Tras ser suplente en los Mundiales de 2006 y 2010, Ochoa se adueñó de la portería en Brasil 2014, donde una exhibición de atajadas lo lanzó al estrellato internacional. Cuatro años después, en Rusia 2018, resultó pieza clave en la histórica victoria ante Alemania. Con este Mundial 2026, Ochoa iguala el récord de seis participaciones mundialistas, una marca que comparte con Lionel Messi y Cristiano Ronaldo.
La decisión de Ochoa refleja la visión de un hombre para quien la selección ha sido el eje de su existencia profesional. “Desde los 10 años que empecé a jugar, son 10 años en los que, entre escuela, fútbol, poco tiempo para llegar a hacer las cosas de niño. Son cosas que tan chiquito tienes que decidir y sacrificar”, dijo.
Tras aventuras en clubes de Francia, España, Bélgica, Italia, Portugal y actualmente en el AEL Limassol de Chipre, su carrera ha sido una travesía constante.
Aunque su papel en el Mundial 2026 es secundario, con Raúl “Tala” Rangel (de Chivas) como titular en el partido inaugural ante Sudáfrica, la presencia de “Memo” Ochoa en el banquillo y en el vestuario es un activo invaluable para el entrenador, Javier Aguirre. Su legado, sin embargo, ya está asegurado. Ochoa no sólo será recordado por sus atajadas, sino por ser el eterno guardián de un país, el arquero que convirtió la portería de México en un bastión inquebrantable y encontró en el verde, blanco y rojo de la selección, el único sentido a su vida futbolística.
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Hace uno días, previo al inicio de la Copa del Mundo 2026, Ochoa rebicibió, por parte de la presidenta de México, Claudia Sheinbaum, el abanderamiento oficial. Una muestra al reconocimiento que ya vive su sexta justa munidialista.
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