Dolly Rebecca Parton, la incansable compositora y empresaria que se convirtió en la reina indiscutible de la música country murió este martes 25 de agosto de 2026, a los 80 años. La familia de la cantante confirmó la noticia a través de un comunicado emitido en redes sociales de Parton. Allí, declararon que la también actriz murió “en paz” en Nashville, sin revelar las causas de su fallecimiento.
Su partida ocurre a poco más de un año de la muerte de su esposo, Carl Thomas Dean, y cierra un capítulo dorado en la historia de la música country. Para millones de personas, Parton no era solo una estrella; era una presencia familiar, una narradora de historias y un símbolo de resiliencia que trascendió géneros, generaciones y clases sociales.
Otro anuncio llegó por parte de su sobrino, Bryan Seaver, en un video grabado a petición de la propia artista hace algunos años. Y que hoy, tras su fallecimiento, publicó por la mañana en las diferentes redes sociales de Dolly.
“Hola a todos, soy Bryan Seaver, hijo de Cassie Parton. Hoy represento a la familia Parton y Owens, para anunciar el fallecimiento de mi tía, Dolly Rebecca Parton Dean. Hermana, tía abuela para una generación y Gigi para la siguiente. Este videoanuncio es algo que Dolly me solicitó hace años, antes de que yo lo asimilara por completo como una futura realidad. Como su jefe de seguridad durante más de 20 años —un papel que mi padre Larry desempeñó antes que yo— imaginé la pesadez de este momento; pero no la sentí verdaderamente hasta ahora”. Externó Seaver en el video.
La salud de Dolly Parton generó preocupación en los últimos meses. En septiembre de 2025, la cantante pospuso una serie de conciertos en Las Vegas, explicando que debía someterse a procedimientos médicos. En mayo de 2026, la residencia se canceló definitivamente. Fuentes cercanas a la familia señalaron que Parton padecía problemas de salud relacionados con su sistema inmune y digestivo, así como cálculos renales, dolencias que, según ella misma confesó, descuidó mientras se dedicaba al cuidado de su esposo. “Estoy lidiando con algunos problemas de salud a los que no presté atención mientras cuidaba de Carl”, declaró entonces.
Dolly Parton nació en Pittman Center, Tennessee, en 1946, siendo la cuarta de los 12 hijos que tuvieron sus padres. Desde muy joven, encontró en la música una vía de escape. Su carrera despegó cuando Porter Wagoner la invitó a unirse a su programa de televisión, y juntos forjaron una de las sociedades más famosas de la música country.
Su legado musical es indiscutible. Con 11 premios Grammy, Parton escribió himnos que se convirtieron en parte del tejido cultural global. “Jolene”, con su gancho hipnótico y suplicante, y “I Will Always Love You”, una balada de despedida tan poderosa que Whitney Houston la convirtió en un fenómeno mundial, son sólo dos ejemplos de su genio como compositora. Su tema “9 to 5”, que también protagonizó en la pantalla grande, se convirtió en un himno para la clase trabajadora.
Su faceta como actriz, con películas como Magnolias de acero y La casa más divertida de Texas, Rhinestone y, por supuesto, 9 to 5, la consolidaron como una figura querida en Hollywood, mostrando su capacidad para pasar de la extravagancia a la vulnerabilidad con una autenticidad conmovedora.
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Además de conquistar los escenarios, Parton fue una filántropa incansable y una empresaria visionaria. Su parque temático, Dollywood, se volvió un motor económico para su estado natal. No obstante, su obra más perdurable quizá sea su Imagination Library, un programa fundado en 1995 a través del cual envían libros a niños (desde el nacimiento hasta los cinco años) para impulsar la alfabetización. Hasta la fecha, se estima ya suman más de 304 millones de libros distribuidos, principalmente en Estados Unidos, Canadá, Reino Unido, Irlanda y Australia.
La noticia de su fallecimiento provocó una ola de reacciones a nivel mundial. El presidente Donald Trump ordenó que las banderas en Estados Unidos ondearan a media asta en su honor, calificándola como “una de las mejores cantantes de todos los tiempos” y afirmando que “nunca ha habido ni habrá nadie como ella”.
“Con profunda tristeza les informo del fallecimiento de Dolly Parton, una de las más grandes cantantes de música country, y mucho más allá, de todos los tiempos. Esta es una verdadera pérdida para millones de personas. Nunca ha habido ni habrá nadie como ella. En su honor, la bandera estadounidense ondeará a media asta en todo Estados Unidos durante una semana, a partir de esta noche a las 6:00 p. m. Descansa en paz, Dolly. El mundo te ama”, externó el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, vía Truth Social.
La familia de Parton solicitó que, en lugar de flores, se realicen donaciones a la Imagination Library en su memoria. Y compartieron que se realizará un servicio privado y reducido, cumpliendo con la voluntad de la cantante de despedirse con la misma intimidad con la que, en sus propias palabras, supo encontrar la belleza en las “montañas Great Smoky” de su infancia.
