Lionel Messi
Selección Argentina
Es oficial. Lionel Messi, considerado uno de los futbolistas más grandes de la historia, anunció su retiro definitivo de la Selección Argentina. El capitán y máximo goleador de la albiceleste publicó un emotivo mensaje en redes sociales, donde confirma el fin de una de las carreras internacionales más brillantes y trascendentales en la historia del deporte, una trayectoria de 20 años que redefinió lo que significa ser un jugador legendario para su país.
Messi, ahora de 39 años, tomó la decisión casi un mes y medio después de la dolorosa derrota por 1-0 ante España en la final de la Copa del Mundo de 2026, en el MetLife Stadium de Nueva York. Justamente en la pasada Copa del Mundo, celebrada en México, Estados Unidos y Canadá, Messi sumó otro récord a su carrera: participar en seis mundiales. Un récord que comparte con su eterno rival, Cristiano Ronaldo.
En su carta de despedida, Lionel Messi confesó que escribió estas palabras el 21 de julio, apenas dos días después de la final contra España. No obstante, la reciente y trágica pérdida de su padre, Jorge Messi, quien también era su agente y pilar fundamental, terminó por convencerlo de que el momento había llegado. “Hoy después de lo de mi papá, estoy más convencido que antes”, escribió el capitán.
Su mensaje, cargado de una profunda gratitud y un reconocimiento de su propio esfuerzo, resuena como el epílogo de una historia de redención. “Fue una decisión que dolió y duele en el alma; pero entiendo que es el momento”, compartió. “Les juro que siempre dejé todo, no sólo los últimos años que se ganó todo, antes también. Y siempre peleé y me dejé todo por esta camiseta, por darles alegrías y hacer que se sientan orgullosos de ser argentinos a través del futbol”.
“Queda poco y se van cerrando etapas y esta es una que me duele mucho. Amo, amé y amaré siempre estar en la Selección. Me vacié, ya no tengo más para dar y aparte vienen chicos muy grandes atrás que merecen estar”, resaltó.
La trayectoria de Messi con Argentina deja una huella estadística imborrable. Se retira como el máximo goleador y el jugador con más partidos disputados en la historia de la selección, con 125 goles y 207 apariciones. Su cuenta incluye 54 goles en amistosos, 36 en eliminatorias sudamericanas, 21 en Mundiales y 14 en Copas América.
Su reinado en la cima del fútbol mundial se vio coronado por el tan ansiado título de la Copa del Mundo en Qatar 2022, un trofeo que completó su vitrina y silenció a sus críticos más feroces. A este logro se suman dos Copas América (2021 y 2024) y la Finalissima de 2022, para un total de cuatro títulos oficiales con la absoluta. Además, disputó nueve finales con la Albiceleste, incluyendo tres finales de Copa del Mundo (Brasil 2014; Quatar 2022; y México, Estados Unidos y Canadá 2026).
Más allá de los títulos, Messi estableció una serie de récords que parecen desafiar el paso del tiempo. Es el jugador con más partidos en la historia de los Mundiales (34), superando el registro de 27 de Cristiano Ronaldo y los 25 que ostenta Lothar Matthäus. También es el máximo asistente en la historia del torneo, con 12 pases de gol, y es el único jugador que ha dado, por lo menos, una asistencia en seis ediciones diferentes de la Copa del Mundo. Su capacidad para anotar gol en nueve partidos consecutivos del mundial 2026, es otro hito que subraya su extraordinaria consistencia en el escenario más grande del planeta.
También te recomendamos leer: La FIFA sanciona a Argentina por incidentes en la final del Mundial 2026
La salida de Messi no sólo representa un vacío deportivo para la albiceleste, sino que también significa un desafío económico para la Asociación del Fútbol Argentino (AFA). El astro era el mayor activo comercial del combinado nacional, y su ausencia en la cancha podría traducirse en pérdidas millonarias en concepto de patrocinios, derechos de televisión y venta de playeras. Estudios de mercado ya calculaban que el “efecto Messi” era el principal impulsor para llegar a mercados globales, como China e India, y su retiro obliga a la AFA a activar un plan de contingencia para apuntalar su marca institucional, que creció exponencialmente en la última década.
Dentro de la AFA, la noticia era un escenario contemplado. El presidente Claudio Tapia y el cuerpo técnico, liderado por Lionel Scaloni, ahora deberán planificar el futuro sin su capitán. Existe la intención de organizar un partido de homenaje en el estadio Monumental de River Plate, aunque su realización queda en manos del Messi.
Messi se despide de la selección no como un héroe trágico, sino como un campeón consagrado, un hombre que cargó con el peso de una nación durante dos décadas y que, finalmente, logró el sueño que tanto anhelaba. Su legado no sólo se mide en goles y récords, sino que también en la transformación de su relación con su país, pasando de ser un talento incomprendido a un líder venerado, casi una deidad para la afición argentina.
“Me voy con la tranquilidad y el orgullo de haberles regalado, junto con mis compañeros, momentos soñados Fue una locura haberlo vivido con ustedes. ¡Los quiero!”, escribió.
Ahora, el fútbol mundial se despide de una leyenda. Y la Selección Argentina inicia la difícil tarea de escribir su historia sin la presencia del mejor jugador de todos los tiempos.
