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iPad Mini
En un momento en el que el mercado de las tabletas tiende a la cautela, Apple llevó a cabo una reconfiguración poco habitual y exhaustiva de su línea de iPad de menor tamaño. Recientemente, la compañía presentó oficialmente la nueva generación del iPad mini, elevando este dispositivo, considerado durante mucho tiempo un accesorio, a una posición más cercana al hardware de gama profesional.
En comparación con el modelo anterior, el cambio más evidente de la nueva generación del iPad mini reside en la tecnología de pantalla y el diseño industrial. Apple introduce por primera vez un panel OLED en la serie mini; el tamaño de la pantalla crece ligeramente de 8.3 a 8.5 pulgadas y los marcos se reducen un 24 por ciento. Esta modificación implica que los usuarios podrán (por fin) disfrutar en un iPad de pequeño formato de una experiencia de control de la luz píxel a píxel similar a la del iPad Pro: negros más puros y un contraste más elevado. El brillo máximo pasa de los 600 nits de la generación anterior a mil 200 nits, lo que supone una mejora notable en la visibilidad durante el uso en exteriores.
Aún más digna de atención es la reducción del grosor del chasis. El nuevo iPad mini pasa de 6.3 a 5.4 milímetros de grosor, y el peso de la versión Wi-Fi se reduce de 293 a sólo 255 gramos. Manteniendo la premisa de poder sujetarse con una sola mano, Apple logró este objetivo mediante una reorganización de la estructura interna, a costa de un rediseño completo del sistema de altavoces.
La solución, que Apple denomina “Acoustic Display”, transmite el sonido de las unidades de graves a través de la pantalla, mientras que las unidades de agudos se ocultan entre el cristal y la carcasa de aluminio. Gracias a ello se consigue una cavidad sellada que otorga al iPad mini por primera vez la certificación IP67 de resistencia al polvo y al agua. Esto significa que podrá hacer frente al uso en exteriores bajo la lluvia o a salpicaduras accidentales junto a una piscina; para un dispositivo que se utiliza a menudo en escenarios de trabajo de campo, el valor práctico de esta mejora no es en absoluto desdeñable.
El salto en rendimiento es igualmente agresivo. El nuevo modelo incorpora el chip A20 Pro, basado en un proceso de 2 nanómetros, del cual Apple afirma que su rendimiento del GPU es hasta 2.7 veces superior y el rendimiento en tareas relacionadas con la Inteligencia Artificial hasta 4.5 veces mayor. Sin embargo, hay que prestar atención a un detalle que fácilmente pasa desapercibido: salvo en la versión tope de 512 GB, el resto de las capacidades montan una versión “reducida” cuyo número de núcleos de CPU baja de seis a cinco y que no incorpora la doble unidad de motor neuronal de 16 núcleos.
Los datos citados en la nota de prensa oficial de Apple, como la “mejora de rendimiento multihilo de hasta el 60 por ciento”, se refieren todos al modelo de 512 GB. Esta estrategia ya tiene precedentes en la línea de iPhone; pero es la primera vez que se aplica al iPad mini.
En cuanto a conectividad, el chip inalámbrico N1 de diseño propio de Apple y el chip de banda base C2 llegan simultáneamente a la línea mini. La compatibilidad con Wi-Fi 7, Bluetooth 6 y el protocolo Thread refuerza su adaptabilidad en entornos de hogar inteligente y de conectividad inalámbrica de alta velocidad; la versión celular mejora su velocidad de datos hasta un 50 por ciento respecto a la generación anterior. Junto con las nuevas funciones de Apple Intelligence de iPadOS 27, entre ellas la herramienta “Limpiar” mejorada, la reconstrucción espacial y las notificaciones de cambios en páginas web de Safari, la competitividad del nuevo mini, en el plano del software, también se ve reforzada.
No obstante, todas estas mejoras llegan acompañadas un aumento en el costo del producto, por ejemplo, en México, el modelo anterior llegó en 2024 con un precio de 11 mil 999 pesos para el modelo Wi-Fi y, ahora, la próxima “mini” Wi-Fi de 126 GB inicia desde los 16 mil 999 pesos.
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Dave Pakula, vicepresidente de ingeniería de hardware de Apple, define el nuevo producto en la nota de prensa como algo concebido “para los usuarios que disfrutan de una experiencia iPad completa en la palma de la mano”. Pero la estrategia de precios deja claro que Apple está reposicionando la serie mini de “tableta pequeña y económica” a “dispositivo compacto de gama alta”.
Este giro tiene su lógica de mercado. El panorama competitivo del segmento de las tabletas de pequeño formato experimentó cambios sutiles en los últimos dos años: la popularización de los teléfonos plegables comprimió el espacio vital de los dispositivos de siete a ocho pulgadas, mientras que la demanda restante se concentra cada vez más en grupos que tienen una necesidad imperiosa de portabilidad y están dispuestos a pagar una prima por ella: técnicos de campo, personal sanitario, profesionales de negocios que viajan con frecuencia y creadores que buscan la máxima portabilidad. Apple juzga evidentemente que, en lugar de librar una encarnizada batalla en el segmento de bajo precio contra el bando Android, es mejor empujar el mini hacia un nicho de mercado de gama alta con márgenes más jugosos.
La preventa del nuevo iPad mini iniciará el próximo 28 de octubre y saldrá oficialmente a la venta el 6 de noviembre, en dos colores: medianoche y luz estelar. Para quienes todavía usan el modelo de 2021 o incluso anteriores, la pantalla OLED, la protección IP67 y los marcos notablemente más estrechos constituyen razones suficientemente claras para cambiar de dispositivo. Y, para quienes posean el modelo A17 Pro de 2024, a menos que tengan una necesidad clara de resistencia al agua o de calidad de pantalla, la utilidad marginal de esta actualización podría no bastar para justificar una prima de 100 dólares.
