Chuck Norris
El legendario actor y maestro de artes marciales, Chuck Norris, cuya imponente presencia física definió al héroe de acción estadounidense durante décadas y cuya figura trascendió la pantalla para convertirse en un fenómeno de la cultura popular, murió el pasado jueves 19 de marzo en Kauai, Hawái, a pocos días después de cumplir 86 años.
El fallecimiento del ícono hollywoodense quedó confirmado por su propia familia a través de un comunicado emitido en Instagram este 20 de marzo. En éste, describen su partida como “repentina” pero “en paz” y rodeado de sus seres queridos. La noticia se produjo horas después de que se diera a conocer de la hospitalización de emergencia del actor, aunque no se han revelado las causas específicas de su muerte.
“Con gran pesar, compartimos el repentino fallecimiento de nuestro querido Chuck Norris ayer por la mañana. Aunque nos gustaría mantener las circunstancias en privado, por favor sepan que estaba rodeado de su familia y que estaba en paz”. Declaró la familia de Norris.
“Para el mundo, [Chuck Norris] fue un artista marcial, actor, y un símbolo de fuerza. Para nosotros, era un marido devoto, un padre y un abuelo cariñoso, un hermano increíble, y el corazón de nuestra familia”, agregaron.
La familia resaltó que el aclamado actor vivió una vida llena de fe, propósito y compromiso inquebrantable con sus seres queridos. Y que, con su trabajo, disciplina y bondad, “inspiró a millones de personas en todo el mundo y dejó un impacto duradero en tantas vidas”.
“Mientras nuestros corazones están rotos, estamos profundamente agradecidos por la vida que vivió y por los momentos inolvidables que tuvimos la bendición de compartir con él. El amor y el apoyo que recibió de los fans de todo el mundo significaban mucho para él. Y nuestra familia está realmente agradecida por ello. Para él, no solo eran fans, eran sus amigos”. Subrayaron, al mismo tiempo que agradecieron las oraciones y apoyo enviado tras conocerse la hospitalización del artista.
“Mientras lamentamos esta pérdida, pedimos amablemente privacidad para nuestra familia durante este tiempo. Gracias por amarlo como nosotros”. Puntualizaron.
Carlos Ray Norris, conocido internacionalmente como Chuck Norris, nació un 10 de marzo de 1940 en Ryan, Oklahoma. Tras servir en la Fuerza Aérea de Estados Unidos en Corea, donde comenzó a entrenar artes marciales, Norris forjó una carrera deportiva inigualable: se convirtió en campeón mundial de karate de peso medio en seis ocasiones, sin sufrir nunca una derrota en el circuito profesional.
Su dominio del combate le valió ser el primer hombre en recibir el “Premio al Luchador del Año” en 1968 por la revista Black Belt. Y, más adelante, lo incorporaron en cuatro ocasiones al Salón de la Fama de la publicación, honor que logró incluso antes que su amigo y mentor, Bruce Lee. Norris fundó su propio estilo de combate, el Chun Kuk Do, y ostentaba el rango de cinturón negro de décimo grado, la distinción más alta en las artes marciales.
Su salto a la fama cinematográfica se produjo en 1972, cuando Bruce Lee lo invitó a protagonizar uno de los duelos más memorables de la historia del cine en la película Way of the Dragon. Su enfrentamiento en el Coliseo Romano se convirtió en una referencia obligada del género.
Durante la década de los 80 y 90, Norris consolidó su estatus como estrella de acción con una filmografía que incluye títulos como Lone Wolf McQuade (1983), la saga Missing in Action (1984) y The Delta Force (1986), donde encarnó al héroe patriota y justiciero que definió su imagen pública.
No obstante, su papel más emblemático ocurrió en 1993 con la serie de televisión Walker, Texas Ranger, donde interpretó al ranger Cordell Walker durante nueve temporadas. El programa, que combinó acción marcial con una firme moral conservadora, se mantuvo al aire hasta 2001 y le valió un lugar privilegiado en la cultura popular. En reconocimiento a su interpretación, el entonces gobernador de Texas, Rick Perry, lo nombró Ranger de Texas Honorario en 2010. Y, por si fuera poco, el Senado lo nombró texano honorario.
En años recientes, Norris continuó participando en el cine con apariciones en The Expendables 2 (2012), donde dio vida a Booke “El lobo solitario. Así como también en la película de ciencia ficción Agent Recon (2024), como el capitán Alastair.
A mediados de la década de 2000, la figura de Norris experimentó un inesperado renacimiento en la cultura digital. Su papel en Walker, Ranger de Texas, inspiró una serie de memes conocidos como “Chuck Norris Facts”. Se trata de afirmaciones humorísticas y absurdas sobre su fuerza sobrehumana; por ejemplo: “El tiempo no espera a nadie. A menos que se trate de Chuck Norris”, o el que afirma que “una vez, una cobra mordió la pierna de Chuck Norris. Tras cinco días de un dolor insoportable, la cobra murió”; o el clásico “la gripe recibe una dosis de Chuck Norris cada año”.
Lejos de ofenderse, Norris abrazó el fenómeno con ironía y lo convirtió en un éxito editorial con la publicación de The Official Chuck Norris Fact Book, cuyas ganancias destinó a una fundación sin fines de lucro que promueve la instrucción en artes marciales para jóvenes.
Norris contrajo matrimonio con Gena O’Kelley en 1998, con quien tuvo dos hijos gemelos. Anteriormente había estado casado con Dianne Holechek, con quien procreó dos hijos más. Es padre de un quinto hijo producto de una relación anterior. Apenas unos días antes de su fallecimiento, Norris celebró su cumpleaños 86 con un mensaje optimista en redes sociales. “No envejezco. Subo de nivel”, escribió, acompañado de un video entrenando.
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“¡Hoy cumplo 86! Nada como un poco de diversión en un día soleado para sentirse joven. Agradezco otro año, buena salud y la oportunidad de seguir haciendo lo que amo. Gracias a todos por ser los mejores fans del mundo. Su apoyo a lo largo de los años ha significado más para mí de lo que jamás sabrán”. Escribió.
