The Strokes
Fue un anuncio críptico, como debe ser en la era de la sobreinformación. Un breve video en redes sociales mostraba un Nissan 300ZX de los años 80, una reliquia de metal y combustible, acompañado de la leyenda: “In the Flesh, it’s Even Sexier”. La estética era deliberadamente retro, casi un guiño a los anuncios de automóviles de otra época. Pero al final de la cinta, la confirmación que millones de seguidores esperaban desde hace media década: Reality Awaits. El nuevo álbum de The Strokes está aquí, o al menos, lo estará el próximo 26 de junio.
Para una generación criada con el sonido sucio y la indiferencia calculada de Is This It (2001), la noticia de un nuevo trabajo de Julian Casablancas y sus compañeros es siempre un evento sísmico en el indie rock. No obstante, este Reality Awaits llega con un peso específico mayor al de sus predecesores inmediatos. Es la continuación de The New Abnormal (2020), el álbum que, para sorpresa de propios y extraños, les valió su primer Grammy y demostró que la banda de Nueva York seguía siendo capaz de la relevancia artística y comercial.
Grabado en gran parte en Costa Rica bajo la tutela del legendario productor Rick Rubin —quien ya orquestó el sonido más cálido y profundo de The New Abnormal— el disco fue posteriormente finalizado en varios puntos del globo. La elección del estudio no es menor. Alejados del bullicio neoyorquino y de las presiones de la industria, los cinco integrantes buscaron, al parecer, un entorno que favoreciera la introspección y la experimentación.
El primer avance, “Going Shopping”, confirma esta hipótesis. Lejos de la urgencia punk de sus primeros trabajos o de los estribillos bailables de Angles, el tema se sumerge en un medio tiempo relajado pero inquietante. Lo más llamativo es el uso prominente del voice encoder en la voz de Casablancas, un recurso que suena más cercano a su proyecto paralelo The Voidz que a la tradición garage-rock de la banda. “If you’re better than me, then you don’t have to judge me” (“Si eres mejor que yo, entonces no tienes que juzgarme”), canta Casablancas en un momento de la letra, mostrando una vulnerabilidad que, en el pasado, solía ocultar tras capas de ironía.
El anuncio estuvo rodeado de una campaña de mercadotecnia nostálgica que incluyó el envío de casetes físicos con la canción a un grupo selecto de fanáticos. Así como la adopción de gráficos de ordenador de los años 90 en sus plataformas digitales. Es un movimiento astuto para una banda que, aunque define el sonido del siglo XXI, parece obsesionada con las texturas y los formatos del XX.
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Reality Awaits consta de nueve pistas, incluyendo títulos tan sugerentes como “Psycho Shit”, “Lonely In The Future” y “Liar’s Remorse”. Por ahora, el verano tiene una nueva fecha marcada en rojo. La realidad está a punto de llegar, y promete ser tan sexy como aquel viejo Nissan Z. La lista completa de tracks es la siguiente:
