Policía cibernética alerta sobre peligros ocultos de los ‘retos virales’

Ante el aumento de retos virales en Internet, que ponen en riesgo a menores, las autoridades de la CDMX instan a los padres a transformar la supervisión en diálogo y ofrecen herramientas prácticas para prevenir accidentes antes de que lo viral se vuelva trágico.

Lo que comienza como un destello en una pantalla —un adolescente riendo mientras acerca un encendedor a un aerosol, o un grupo de amigos simulando un desmayo por hiperventilación— puede terminar en una sala de urgencias. En el ecosistema digital actual, donde la frontera entre la diversión y el peligro se desdibuja con cada “me gusta”, las autoridades de la Ciudad de México lanzaron una alerta que busca prevenir sobre los riesgos de los retos virales de Internet.

La Unidad de la Policía Cibernética, dependiente de la Secretaría de Seguridad Ciudadana (SSC CDMX), emitió un llamado de atención a padres y tutores sobre la creciente ola de retos virales que circulan en plataformas de redes sociales como TikTok, Instagram, WhatsApp entre otras. Lejos de ser inofensivos juegos pasajeros, muchos de estos desafíos —que a menudo involucran fuego, químicos domésticos o actos de asfixia— representan una amenaza tangible y creciente para la integridad física de niños y adolescentes.

Redes sociales y retos virales

En una época donde la presencia digital de un menor puede ser tan formativa como su educación en el aula, las redes sociales se convirtieron en el patio de recreo, la escuela y el escenario principal. Los algoritmos, diseñados para premiar lo llamativo y lo breve, catapultan estos retos a la fama instantánea. Un video de treinta segundos que muestra una “hazaña” peligrosa puede acumular millones de visualizaciones en cuestión de horas, presentando la temeridad no sólo como algo normal, sino como un atajo hacia la popularidad.

Expertos en psicología sugieren que el problema no es sólo el acceso a la tecnología, sino la psicología detrás de la imitación. Y resaltan que los menores de edad se encuentran en una etapa de construcción de identidad donde la aceptación social, en ocasiones, lo es todo. Cuando ven a un “influencer” con millones de seguidores realizando un acto riesgoso envuelto en un tono de humor o dramatización, la percepción del peligro real se desvanece. La recompensa social de ser visto supera cualquier advertencia abstracta sobre quemaduras o lesiones.

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Más allá de la supervisión: Una guía para padres

Ante este panorama, la respuesta de las autoridades no se limita a la mera prohibición. La SSC CDMX optó por una estrategia de prevención y educación digital, ofreciendo a las familias una serie de herramientas prácticas para navegar este complejo entorno. Lejos de sugerir una desconexión total, a menudo poco realista en hogares digitalmente integrados, las recomendaciones se centran en la creación de un diálogo y una estructura de seguridad. Entre las medidas sugeridas por la unidad especializada se encuentran:

• Acompañamiento digital activo: Supervisar el contenido que consumen los menores no como un acto de vigilancia policial, sino como un ejercicio de acompañamiento. Conocer las aplicaciones que usan y los creadores de contenido que siguen es el primer paso para entender las influencias que moldean su comportamiento.
• Arquitectura de control: Configurar los controles parentales y los filtros de contenido disponibles en la mayoría de las plataformas y sistemas operativos. Estas herramientas, a menudo infrautilizadas, actúan como una primera barrera técnica ante contenido inapropiado.
• Educación en el reporte: Enseñar a los menores a identificar y utilizar los mecanismos de denuncia dentro de las propias aplicaciones. Convertirlos en agentes activos de su propia seguridad digital les empodera y les enseña a modular el entorno comunitario.
• La conversación como base: Establecer una comunicación constante y libre de juicios sobre lo que ven y comparten en internet. Preguntar “¿qué viste hoy en TikTok?” puede abrir una ventana a sus intereses y, potencialmente, a los riesgos a los que se enfrentan.

La Unidad de la Policía Cibernética de la SSC CDMX puso a disposición de la ciudadanía canales directos para reportar actividades sospechosas o solicitar orientación. Los interesados pueden comunicarse al teléfono 55 5242 5100, extensión 5086, o enviar un correo a cibernetica@ssc.cdmx.gob.mx.